Pearl Ecplise : ไข่มุกเคียงบัลลังก์ (PDF)

    "ราชวงศ์ต้าเจิง อาณาจักรใหญ่แห่งดินแดนตะวันออกเผชิญความขัดแย้งทางการเมือง การก่อกบฏหลังจากสิ้นฮ่องเต้รัชกาลก่อนได้พรากทุกสิ่งไปจากฉู่จ้งสวี้ หนึ่งในสี่โอรสของผู้ปกครองแผ่นดิน ภายหลังเขาและฟางเจี้ยนหมิง หนึ่งในหกขุนพลปีกนกร่วมกันนำกำลังทหารกอบกู้บ้านเมืองจนสำเร็จและขึ้นครองราชย์ในนามฮ่องเต้สวี้ ปกครองบ้านเมืองตลอดมาทว่าหลังจากทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ฟางเจี้ยนหมิงก็ตายด้วยโรคหัวใจ หกขุนพลปีกนกค่อยๆ ตายไปทีละคนจนหมดสิ้น สิบสี่ปีต่อมา ครอบครัวของไห่ซื่อออกทะเลเพื่อหาไข่มุกให้ขุนนางท้องถิ่นนำไปเป็นเครื่องราชบรรณาการแด่ฮ่องเต้สวี้ ไห่ซื่อออกทะเลพร้อมกับรับคำสั่งของพ่อที่ให้นางดำน้ำลงไปเพื่อพาเงือกขึ้นมา เมื่อนางทำตามสำเร็จก็ถูกพ่อบีบคอต่อหน้าเงือก ทั้งหมดนี้เพื่อให้เงือกสงสารและร้องไห้ น้ำตาของเงือกจะกลายเป็นไข่มุกล้ำค่า ทว่าการดิ้นรนก่อนตายทำให้ไห่ซื่อกัดมือพ่อจนเลือดหยดลงในทะเล ฉลามเงือกได้กลิ่นเลือดจึงออกไล่ล่า พ่อของไห่ซื่อตาย ส่วนนางได้รับการช่วยเหลือจากเงือก เงือกนั้นเขียนอักษรหลางหวนไว้บนฝ่ามือของนางและมอบไข่มุกให้หนึ่งกำมือ เมื่อนำกลับมาที่หมู่บ้านก็ถูกทหารคิดคดจะเก็บไข่มุกเอาไว้เองและจะนำทุกคนในหมู่บ้านไปขายเป็นทาสเพราะไม่สามารถหาไข่มุกมาได้ ไห่ซื่อพลั้งมือฆ่าทหารตาย ขณะหลบหนีการตามล่านางได้พบกับฟางจู หัวหน้าขันทีผู้หลบซ่อนอยู่ในเงาของฮ่องเต้สวี้ เขารับนางเป็นลูกบุญธรรมและให้ใช้ชีวิตในคราบของเด็กผู้ชาย ชะตากรรมที่ยุ่งเหยิงค่อยๆ ร้อยรัดไห่ซื่อ ฟางจู และฮ่องเต้หนุ่มเอาไว้ด้วยกัน...